Opieka prawna jest elastycznym instrumentem prawnym, który ma na celu wspieranie osób dorosłych, które z powodu choroby lub niepełnosprawności nie są w stanie w pełni lub częściowo zarządzać swoimi sprawami prawnymi. Opiekun wspiera osobę pozostającą pod opieką w zarządzaniu jej sprawami. prawnie samodzielnie zająć się opieką i korzystać ze swoich uprawnień reprezentacyjnych tylko w niezbędnym zakresie. Zgodnie z paragrafem 1814 niemieckiego kodeksu cywilnego (BGB) opiekun może zostać wyznaczony tylko wtedy, gdy dana osoba wymaga wsparcia z powodu choroby lub niepełnosprawności. Termin ten obejmuje zarówno choroby fizyczne, jak i psychiczne.

Opieka prawna nie stanowi pozbawienia praw. Ubezwłasnowolnienie osób dorosłych zostało zniesione w Niemczech w 1992 r. Ustanowienie opiekuna nie czyni osoby pozostającej pod opieką prawną niezdolną do czynności prawnych lub niezdolną do wyrażenia zgody. Podobnie jak przed wydaniem nakazu opieki prawnej osoby pozostające pod opieką, które są zdolne do czynności prawnych i zdolne do wyrażenia zgody, mogą generalnie nadal podejmować własne decyzje i prowadzić działalność gospodarczą, a także samodzielnie składać wszystkie prawnie istotne oświadczenia.

Nowe prawo opiekuńcze, obowiązujące od 1 stycznia 2023 r., wzmacnia samostanowienie osób pozostających pod opieką i stawia ich życzenia w centrum działań opiekuna. Opiekun ponosi odpowiedzialność za sprawy osoby pozostającej pod opieką.
Opieka nad osobą w taki sposób, aby mogła ona kształtować swoje życie zgodnie ze swoimi życzeniami w zakresie swoich możliwości (art. 1821 ust. 2 niemieckiego kodeksu cywilnego). Obejmuje to w szczególności wspieranie osoby pozostającej pod opieką w prowadzeniu jej własnych spraw prawnych i korzystanie z jej uprawnień reprezentacyjnych tylko w niezbędnym zakresie. Opiekun nie może w żadnym wypadku podejmować decyzji ponad głową osoby pozostającej pod opieką. Opiekun musi poprzez regularny kontakt osobisty i dyskusję nad nadchodzącymi decyzjami uzyskać pojęcie o pomysłach i życzeniach osoby oraz o tym, czego nie chce. Opiekun musi spełniać wyrażone życzenia osoby w granicach określonych przez prawo i zapewnić wsparcie prawne w ich realizacji.
Obowiązek podporządkowania się woli dotyczy w zasadzie także rozstrzygnięcia sądu opiekuńczego co do tego, kto ma być opiekunem.
ustanawia się opiekuna prawnego.

Nowe prawo opiekuńcze czyni życzenia osób pozostających pod opieką centralnym punktem odniesienia dla nadzoru i monitorowania przez sądy opiekuńcze. Od 1 stycznia 2023 r. nadzór opiera się przede wszystkim na życzeniach osoby pozostającej pod opieką, zgodnie z paragrafami 1862 w powiązaniu z paragrafem 1821 niemieckiego kodeksu cywilnego (BGB). Aby sąd opiekuńczy mógł zweryfikować przestrzeganie tej zasady, musi znać życzenia osób pozostających pod opieką. Ustawa reformująca wyjaśniła zatem wymagania dotyczące raportów, które opiekun ma składać sądowi. Raporty te dostarczają odpowiedzialnym urzędnikom sądowym ważnych informacji o perspektywie osoby pozostającej pod opieką i wglądu w jej osobistą sytuację życiową. Pozwala to sądowi zbadać, czy opiekun dostosowuje swoją opiekę do zasad paragrafu 1821 niemieckiego kodeksu cywilnego (BGB). Jeżeli istnieją przesłanki, że opiekun nie spełnia życzeń osoby pozostającej pod opieką lub nie robi tego w sposób właściwy, właściwy urzędnik sądowy jest zasadniczo zobowiązany do osobistego wysłuchania osoby pozostającej pod opieką od 1 stycznia 2023 r. Ochrona najbardziej osobistych sfer życia osób pozostających pod opieką jest bardziej rygorystyczna niż dotychczas. Dotyczy to w szczególności domu zajmowanego przez daną osobę jako centrum życia osobistego. Zgodnie z nowym przepisem § 1833 niemieckiego kodeksu cywilnego (BGB) opuszczenie tej przestrzeni życiowej jest zasadniczo dopuszczalne tylko wtedy, gdy odpowiada ona życzeniom osoby pozostającej pod opieką. Ponadto opiekun musi niezwłocznie powiadomić sąd opiekuńczy o każdym zamiarze opuszczenia przestrzeni życiowej zajmowanej przez osobę pozostającą pod opieką, podając powody i perspektywę osoby pozostającej pod opieką.
Umożliwi to sądową kontrolę planowanego wakatu i, w razie potrzeby, interwencję sądu opiekuńczego w ramach nadzoru mającego na celu ochronę osoby pozostającej pod opieką.

Nowe prawo opiekuńcze wyraźnie wskazuje, że opieka powinna być ustanawiana tylko wtedy, gdy inne formy wsparcia zostały wyczerpane i są niewystarczające. Priorytet należy przyznać czysto praktycznym usługom wsparcia świadczonym przez członków rodziny, znajomych lub służby socjalne. Mogą one na przykład pomóc w wypełnianiu wniosków (emerytury, świadczenia socjalne) lub składaniu zeznań podatkowych. Centra doradztwa w zakresie zadłużenia mogą wyjaśniać kwestie finansowe. Jednak wszystkie inne formy doradztwa i wsparcia oparte na przepisach prawa o zabezpieczeniu społecznym mają również pierwszeństwo przed ustanowieniem prawnego opiekuna. Ponadto, dzięki nowemu instrumentowi rozszerzonego wsparcia (sekcja 8 (2) i sekcja 11 (3) ustawy o organizacji opieki (BtOG)), organy opiekuńcze są prawnie zobowiązane do wspierania osób dotkniętych chorobą w odpowiednich przypadkach w taki sposób, że prawna opieka staje się zbędna. Jednak uciekanie się do innych form wsparcia nie jest wystarczające, jeśli wymagana jest również reprezentacja prawna osoby dotkniętej chorobą. Jeśli chcesz uniknąć ustanowienia opiekuna w możliwie najbezpieczniejszy sposób, możesz to zrobić, udzielając pełnomocnictwa zaufanej osobie.

Nowe prawo opiekuńcze poprawia jakość opieki zawodowej poprzez wprowadzenie minimalnego standardu dostępu do zawodu opiekuna. Od 1 stycznia 2023 r. wszyscy opiekunowie zawodowi będą rejestrowani przez organ opiekuńczy, w którego jurysdykcji znajduje się ich siedziba lub, alternatywnie, miejsce zamieszkania (organ główny). Rejestracja jest obowiązkowym wymogiem do mianowania opiekunem przez sąd opiekuńczy i do uzyskania prawa do wynagrodzenia. Zgodnie z art. 23 ustawy o opiece (BtOG) tylko ci, którzy posiadają niezbędne kwalifikacje osobiste i wiarygodność, wykazali się wystarczającym doświadczeniem do wykonywania działalności jako opiekun zawodowy i wykupili ubezpieczenie od odpowiedzialności zawodowej za straty finansowe o minimalnej sumie ubezpieczenia 250 000 EUR na zdarzenie ubezpieczeniowe i 1 000 000 EUR na wszystkie zdarzenia ubezpieczeniowe w roku ubezpieczeniowym, mogą zarejestrować się jako opiekun zawodowy. Obejmuje ona wiedzę z zakresu prawa opiekuńczego i umieszczania, powiązanego prawa proceduralnego, a także w zakresie opieki osobistej i majątkowej, wiedzę z zakresu systemu wsparcia społecznego oraz wiedzę na temat komunikacji z osobami chorymi i niepełnosprawnymi oraz metod wspomagania podejmowania decyzji (art. 23 (3) BtOG).

Nowe prawo opiekuńcze zapewnia wolontariuszom-opiekunom kompetentne kontakty. Nowe prawo opiekuńcze zapewnia wolontariuszom-opiekunom możliwość zawarcia umowy z uznanym stowarzyszeniem opiekuńczym w sprawie nadzoru i wsparcia. Pracownicy tych stowarzyszeń zapewniają między innymi opiekę. Stowarzyszenia opiekuńcze wykonują również inne zadania, w tym rekrutację wolontariuszy-opiekunów, wprowadzanie ich w ich obowiązki i zapewnianie ciągłego szkolenia. „Opiekunowie-wolontariusze, którzy nie mają żadnych powiązań rodzinnych ani osobistych powiązań z osobą, nad którą sprawują opiekę, mogą zostać mianowani na ogół tylko wtedy, gdy mogą przedstawić dowód takiej umowy. W przypadku opiekunów-wolontariuszy, którzy mają powiązania rodzinne lub osobiste powiązania z osobą, nad którą sprawują opiekę, zawarcie takiej umowy jest możliwe, a w razie potrzeby jest zalecane. Zapewnia to stałe, kompetentne porady i wsparcie ze strony doświadczonych specjalistów.